Lo que dijeron Sobre Ayrton Senna

Lo que hizo hoy fue absolutamente repugnante. Créanme, entraba a fondo en esa curva, en quinta, y me golpeó con tanta fuerza que me arrancó el alerón trasero. Aparte de todo lo demás, piense lo que piense de mí, no puedo creer que arriesgara su propia seguridad en la primera vuelta de un Gran Premio y con todo el pelotón detrás de nosotros. Ya les he dicho antes que intenta presentarse ante el mundo como un hombre que no es. No tiene ningún valor

Nunca quiso ganarme. Quería humillarme. Quería demostrarle a la gente que era mucho más fuerte. Mucho mejor. Y esa era su debilidad

Para mí hubo tres Ayrton: el de antes de la F1, cuando miraba mis carreras, todo lo que yo hacía, la forma en que lo hacía; evidentemente, el de cuando estuvimos juntos, dentro o fuera del mismo equipo; y luego el de cuando me retiré.

[…] Hablábamos muy a menudo, todas las semanas, dos veces por semana. […] Su motivación era ser campeón del mundo, pero su mayor motivación era ganarme

[…] Ayrton me dijo cosas increíbles en Hungría, en el podio. Algunas no lo dejaban nada bien, pero eran muy emotivas en el momento de ganar el campeonato; me dijo: “¡Ahora sabes por qué soy como soy!”

Senna es un genio. No es una palabra que use a la ligera, pero en su caso se aplica. No se puede comparar a pilotos de épocas distintas, pero en los años que llevo corriendo no me he encontrado con nadie que se le acerque como piloto completo. En realidad no tiene ninguna debilidad, salvo que, de vez en cuando, sus emociones pueden con él.

[…] En el coche es magnífico. Es excepcional en la clasificación, en su estrategia de carrera, al abrirse paso entre el tráfico y al lidiar con la lluvia. Este año en Donington, por ejemplo, Prost no estaba a su altura.

[…] Defino el genio como estar justo del lado correcto del desequilibrio. Así es como veo a Senna. Por eso es especial. Está tan desarrollado que casi se pasa al otro lado. Es por muy poco

Ayrton era duro y sin concesiones en la pista, […] como la mayoría de ellos, pero fuera de ella siempre lo consideré un tipo normal. Lo principal en él era su extraordinaria concentración —⁠incluso en los ratos libres⁠—. Ganaba una carrera y el lunes a las 9 de la mañana ya estaba en la oficina quejándose de que su motor no había sido lo bastante bueno. Yo le respondía: “Por Dios, ganaste por ocho segundos”, pero aun así quería que me pusiera en contacto con nuestro proveedor, Minister, para pedir más potencia

Ayrton y yo tuvimos una pequeña diferencia de opinión en Oulton Park, cuando le sugerí que se conformara con el segundo puesto detrás de Martin si iban en ese orden, porque había estado tirando puntos y, terminando segundo, solo perdería tres —⁠o dos si lograba la vuelta rápida⁠—. Dijo: “Pero yo quiero ganar”. Le hice ver que no tenía por qué, que podía terminar segundo detrás de Martin en las carreras que quedaban y aun así llevarse el título, pero con él siempre era: “¿Por qué voy a terminar segundo?”.

[…] Con toda su velocidad latente, […] fue el GP de Macao de final de temporada lo que, para mí, lo distinguió como algo verdaderamente especial

¿Ayrton? Fue rápido desde el primer momento. Se notaba que era auténtico. Creo que en nueve vueltas o menos igualó la mejor vuelta de Jonathan Palmer, marcada algún tiempo antes, que era de 61.6s o 61.7s

No estamos acostumbrados a esto, […] Antes, un contrato era siempre algo que guardabas en un cajón y te olvidabas de él. No vale nada si tienes que mirarlo…

Lo dejé solo un tiempo. Lo convencí con delicadeza de que, si eres fiel a tus valores, si crees que tus valores son valores correctos, entonces alejarte de las fuerzas oscuras a las que te enfrentas en la vida simplemente no llega a ser una opción

Miré los registros [del coche de Senna], los pedales del freno y del acelerador, y no hacía falta ser Einstein para deducir lo que había pasado. Volvió a boxes y le dije: “Estoy decepcionado contigo”. Lo entendió. No tuve que decir nada más. Fue uno de sus raros momentos de debilidad. No creo que fuera algo de lo que estuviera especialmente orgulloso, pero fue el remate cuando la pole position estaba en el lado equivocado de la pista.

[…] No fue un gran momento, pero tuvo muy pocos deslices en su vida y era una persona de unos principios increíbles —⁠un gran ser humano⁠—

Cuando estábamos a punto de empezar la carrera, Ayrton estaba sentado en el coche y me llamó. En realidad solo quería hablar conmigo, pero no quería que lo captara el intercomunicador del equipo. Ayrton me agarró el brazo con mucha fuerza y me atrajo hacia el habitáculo. Me dijo que le resultaba muy extraño hacer esto por última vez en el McLaren.

[…] Le dije a Ayrton: “¡Si ganas esta, te querré para siempre!”. Vi que tenía los ojos húmedos. ¡Durante la carrera me preocupó haberlo emocionado demasiado!

[…] Seis años con McLaren: tres campeonatos del mundo, 35 victorias —⁠¡a ver si puedes superar eso con otro equipo!⁠—. Pero si no puedes, vuelve, siempre tendremos la puerta abierta para ti

Se pasó a saludar cinco minutos y era bastante callado y extremadamente educado. Eso fue lo que me llamó la atención de él de inmediato. Era muy tranquilo. Era directo y práctico.

[…] Se disculpó por haberse salido y dijo que no volvería a pasar. Creo que eso resumía muy bien al tipo.

[…] Le interesaba la seguridad y le preocupaba profundamente la humanidad. Era algo muy suyo

Es la relación personal más profunda que he tenido con ningún piloto. Siempre que llegaba al circuito y me encontraba con Senna, normalmente lo estaban entrevistando o estaba rodeado de gente. Y en cuanto me veía, se le iluminaba siempre la cara con una sonrisa preciosa. Porque tenía esa humildad maravillosa, que no es común entre los pilotos de carreras

Les decía a todos que había sido un accidente, pero esa noche me admitió en privado que había sido deliberado. Me dijo: “Levanté un poquito el pie, dejé que mi rueda delantera izquierda se acercara a su trasera derecha, nos tocamos y allá se fue”

Entre sus diversos proyectos para los pobres de Brasil, financió un programa de asistencia médica para la gente del alto Amazonas. Habíamos acordado ir juntos a verlo en marcha al final de la temporada de 1994…

[…] Como por arte de magia, se había corrido la voz y todos los niños del pueblo se habían reunido en la puerta. Mientras yo hacía mi llamada, Ayrton se quedó bajo la lluvia firmando autógrafos a la luz de una farola hasta que todos los niños tuvieron uno

Senna fue el mejor piloto de la historia y, cuando alguien como él se mata, tienes que preguntarte qué sentido tiene todo esto

Para mí no hay ninguna satisfacción, […] Esta victoria debería dejarme satisfecho, desde luego, pero para mí pasaron demasiadas cosas este fin de semana como para permitirme sentirlo

Ayrton Senna fue un piloto de carreras extraordinario. Su habilidad, su oficio, su sutileza y su valor eran de tal magnitud que empequeñeció a su generación de pilotos. Con McLaren ganó tres campeonatos del mundo y con ello dio alegría no solo a todos nosotros en el equipo, sino también a millones de personas. Pero para mí fue más que todo eso, más que un campeón del mundo, más que un empresario de éxito. Para mí fue un amigo

Pese a toda su preocupación por la seguridad, Ayrton nunca jugó sobre seguro en el habitáculo. Rendía al 100 % todo el tiempo, y por eso se ganaba la admiración de todos los pilotos

Cuando murió, dije que sentía que una parte de mí también había muerto, porque nuestras carreras habían estado muy unidas. Y lo decía de verdad, pero sé que alguna gente pensó que no era sincero

Lo que me sorprendió fue que la gente dijera que, después de todo, era humano, […] Para mí fue una sorpresa porque creía que ya era un ser humano antes de que pasara. Eso es lo que más me sorprendió. Fue muy extraño para mí porque, por un lado, estaba muy feliz, e igualar el récord de Ayrton Senna era algo especial, pero, por otro, tenía otros pensamientos. Estaba pensando en Ayrton, un piloto al que admiraba de verdad, y tenía esos recuerdos de Imola en 1994, y todo fue demasiado para mí

Estaba corriendo en karting en Rye House. Mi padre tenía un Vauxhall Cavalier rojo y teníamos un remolque cerrado blanco con una estufa de gas metida al fondo del remolque, y yo estaba ayudando a mi padre a arreglar el kart, cambiando la rueda. Creo que estaba ayudando a apretar los tornillos de la rueda trasera de mi kart de cadete. No sé cómo le llegó la noticia, pero alguien le dijo que Ayrton había muerto. Y recuerdo que tuve que alejarme de mi padre porque mi padre nunca me dejaba llorar delante de él. Así que tuve que irme a otro sitio y no fue tan fácil. Recuerdo que intenté canalizar esa esa tristeza en mi conducción y creo que gané aquel fin de semana. Pero las semanas siguientes fueron muy duras

Es muy, muy emotivo, naturalmente, […] Estaba reviviendo mi infancia, cuando de niño veía correr aquí a [Ayrton]. Oír ese sonido y… verlo conducir aquí, ganar esa carrera, no podía creer que acababa de tener la oportunidad de hacer eso, y fue de verdad el mayor honor de mi carrera. Hacerlo aquí delante de este público maravilloso aquí en Brasil, que ayer estuvo todo el día bajo la lluvia, y luego ha estado aquí desde las 4 o las 3 de la madrugada de hoy… Un día muy, muy especial, y estoy increíblemente agradecido a todos los que lo hicieron posible

En mis libros del colegio no tenía fotos de chicas, obviamente era demasiado pequeño, pero tenía a Ayrton ahí, y lo mismo en mi habitación, […] Tenía un póster grande de Ayrton, e incluso mis primeros karts llevaban los colores del McLaren de Ayrton porque a mi padre también le gustaba. Fue un momento muy triste

Ayrton siempre fue muy amable conmigo. Era como un hermano mayor para mí, porque sabía que yo no tenía mucho dinero, así que siempre hacía todo lo posible por ayudarme. Me presentaba a gente. Hacía todo lo que podía. Pero era un héroe además de un hermano mayor. Siempre le miraba las manos en los videos que había comprado o alquilado. Su forma de conducir —⁠¡guau!⁠— me tenía enamorado